ফিলিস্তিনের গাজা উপত্যকায় শরণার্থী শিবিরে একটি আবাসিক ভাবনে আগুন লেগে অন্তত ২১ জনের মৃত্যু হয়েছে। এঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। 

আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জাবালিয়ায় একটি বাড়িতে জন্মদিন উদযাপনের সময় আগুনের সূত্রপাত হয়। যা মুহূর্তের মধ্যে বহুতল ভবনটিতে ছড়িয়ে পড়ে।

গাজার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর বরাত দিয়ে ওই প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, জন্মদিন উদযাপনের সময় অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে গ্যাস লিক হয়েছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। পরে মোমবাতি জালানো হলে একটি বিস্ফোরণ ঘটে। এরপর মুহূর্তের মধ্যে আগুন পুরো ভবনে ছড়িয়ে পড়ে। 

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বিস্ফোরণের শব্দ এবং লোকজনের চিৎকার শুনে তারা শেখানে ছুটে গিয়েছিলেন। কিন্তু আগুনের তীব্রতা বেশি হওয়ায় অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে আটকে পড়া ব্যক্তিদের উদ্ধার করতে পারেননি তারা। বর্তমানে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে, তবে বেশ কয়েকজন নিখোঁজ রয়েছে। 

ফিলিস্তিনের প্রেসিডেন্ট মাহমুদ আব্বাস এটিকে জাতীয় ট্র্যাজেডি বলে অভিহিত করে বলেছেন, সেখানে একটি শোক দিবস থাকবে।

এনএ