দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের বোকসবার্গে সন্দেহভাজন গ্যাস লিকের ঘটনায় অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে পাঁচ নারী ও তিন শিশু রয়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা এ তথ্য জানিয়েছেন। খবর বিবিসি ও আল জাজিরার।

কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে বিবিসি বলছে, বিষাক্ত নাইট্রেট অক্সাইড গ্যাস লিকের এসব মৃত্যু হয়েছে।

দেশটির জরুরি সেবা–বিষয়ক দপ্তর জানিয়েছে, জোহানেসবার্গের পূর্বাঞ্চলের বোকসবার্গ ডিস্ট্রিক্টের অনুমোদনহীন একটি বস্তিতে স্থানীয় সময় বুধবার (৫ জুলাই) রাত ৮টার দিকে এ ঘটনা ঘটেছে। গ্যাস লিকের ঘটনার সঙ্গে ওই এলাকায় অবৈধ সোনা খনির সংযোগ আছে।

নাইট্রেট অক্সাইড গ্যাস প্রায়ই অবৈধ স্বর্ণ খনিতে ব্যবহার করা হয়।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বোকসবার্গে লিক হওয়া একটি গ্যাস সিলিন্ডার খুঁজে পাওয়া গেছে। ঘটনাস্থলের ১০০ মিটার এলাকার মধ্যে ভুক্তভোগীদের পাওয়া গেছে।

দেশটির জরুরি পরিষেবার কর্মকর্তারা বিবিসিকে বলেছেন, কাউকেই হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়নি। তবে তারা আশঙ্কা করছে, আরও লাশ খুঁজে পাওয়া যেতে পারে।