পাবনার ঈশ্বরদী উপজেলায় খেলাধুলার মাঝে পদ্মা নদী থেকে উত্তোলন করা অবৈধ বালু স্তুপে চাপা পড়ে দুই শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। সোমবার (৭ আগস্ট) রাত ৭টার দিকে উপজেলার সাড়া ইউনিয়নের ঝাউদিয়া গ্রামে এঘটনা ঘটে।

নিহতরা হলো সাড়া ইউনিয়নের ৫ নম্বর ওয়ার্ডের ঝাউদিয়া গ্রামের ব্লক পাড়ার মো. আশরাফুল ইসলামের ছেলে হিমেল রানা (৯) এবং একই এলাকার আসান আলীর ছেলে জিহাদ হোসেন (১০)।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ জানায়, সন্ধ্যার দিকে ব্লকপাড়ার পদ্মাপাড়ে খেলাধুলা করছিল হিমেল ও জিহাদ। পাশেই ছিল পদ্মা নদী থেকে তুলে রাখা অবৈধ বালু বিশাল স্তুপ। খেলাধুলার সময় বালুর স্তুপ ধসে পড়ে। এতে চাপা পড়ে হিমেল ও জিহাদ। এসময় আশপাশের লোকজন টের পেয়ে তাদের উদ্ধার করে ঈশ্বরদী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাদের মৃত ঘোষণা করেন।

বিষয়টি নিশ্চিত করে ঈশ্বরদীর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি-তদন্ত) হাসান বাসির বলেন, মরদেহগুলো হাসপাতালে রয়েছে। আমরা ঘটনাস্থলে আছি, বিস্তারিত তথ্য-প্রমাণ সংগ্রহ করছি। এবিষয়ে বিস্তারিত পরে জানানো হবে।

উল্লেখ্য, দীর্ঘদিন ধরে ঈশ্বরদীর সাড়া এলাকায় পদ্মা নদী থেকে অবৈধভাবে কোটি কোটি টাকার বালু উত্তোলন করছে কয়েকটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট। স্থানীয়দের অভিযোগ- প্রশাসনকে ম্যানেজ করে প্রভাবশালীরা দীর্ঘদিন ধরে পদ্মা নদী থেকে এই বালু বাণিজ্য করছেন।

অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কারণে নদী ভাঙনের ফলে পদ্মা নদীর গর্ভে বিলীন হচ্ছে ঘর-বাড়ি, বসতভিটা, হাটবাজার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ শত শত বিঘা কৃষি জমি।