দীর্ঘ দুই বছর বন্ধ থাকার পর বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে চলাচলকারী আন্তর্জাতিক যাত্রীবাহী ট্রেন ‘মিতালী এক্সপ্রেস’ খুব শিগগিরই পুনরায় চালু হতে যাচ্ছে। ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টের রাজনৈতিক পটপরিবর্তন ও গণঅভ্যুত্থানের পর থেকে এই ট্রেন চলাচল স্থগিত ছিল।

সম্প্রতি দুই দেশের রেল কর্মকর্তাদের ইতিবাচক বৈঠকের পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে এক জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম জি নিউজ।

প্রতিবেদনে বলা হয়, রেলপথের নিরাপত্তা পরীক্ষা এবং প্রয়োজনীয় কারিগরি কাজ প্রায় শেষ পর্যায়ে রয়েছে। ভারতের রেল মন্ত্রণালয় খুব শিগগিরই এই বিষয়ে চূড়ান্ত আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেবে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই ট্রেনের নতুন সময়সূচি ও টিকিট বুকিংয়ের তারিখ জানা যেতে পারে।

এই ট্রেনটি বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা (ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট স্টেশন) এবং ভারতের পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়ি (নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন - এনজেপি)-এর মধ্যে চলাচল করে। ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক এবং পর্যটকদের সুবিধার্থে এই আন্তর্জাতিক ট্রেনটি চালু করা হয়েছিল।

কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে বিভিন্ন প্রযুক্তিগত কারণ, ট্র্যাকের সংস্কার কাজ এবং দুই দেশের অভ্যন্তরীণ কিছু সিদ্ধান্তের কারণে এই ট্রেন চলাচল সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছিল। ফলে ভারত ও বাংলাদেশ—উভয় প্রান্তের সাধারণ মানুষ, বিশেষ করে যারা চিকিৎসার জন্য কলকাতায় আসেন বা যারা বাংলাদেশে আত্মীয়স্বজনের বাড়ি বেড়াতে যান, তারা চরম সমস্যায় পড়েছিলেন।

এদিকে ভারত সরকার সম্প্রতি বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য পুনরায় টুরিস্ট বা পর্যটক ভিসা দেওয়া শুরু করেছে। ভিসা কার্যক্রম স্বাভাবিক হওয়ার ফলে মিতালী এক্সপ্রেসের পাশাপাশি পর্যায়ক্রমে মৈত্রী এক্সপ্রেস (ঢাকা-কলকাতা) এবং বন্ধন এক্সপ্রেস (খুলনা-কলকাতা) ট্রেন দুটিও চালু হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।