রাজশাহীর অন্যতম ঐতিহ্যবাহী বিনোদনকেন্দ্র কেন্দ্রীয় উদ্যান ও চিড়িয়াখানাকে আধুনিকায়নের পাশাপাশি মহানগরীতে একটি আন্তর্জাতিক মানের আধুনিক মিট প্রসেসিং সেন্টার (কসাইখানা) নির্মাণের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার।

এ লক্ষ্যে সোমবার রাজশাহীতে দিনব্যাপী পরিদর্শন ও অংশীজনদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী সুলতান সালাউদ্দিন টুকু।
সোমবার সকালে তিনি রাজশাহী কেন্দ্রীয় উদ্যান ও চিড়িয়াখানা পরিদর্শন করেন। এ সময় রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. মাহফুজুর রহমান রিটন তাঁকে চিড়িয়াখানার বিভিন্ন অবকাঠামো, প্রাণীর খাঁচা, রাইড ও অন্যান্য স্থাপনা ঘুরে দেখান। পরে তালাইমারী এলাকায় প্রস্তাবিত আধুনিক মিট প্রসেসিং সেন্টারের সম্ভাব্য স্থান পরিদর্শন করেন তিনি। দুপুরে রাজশাহী সিটি করপোরেশনের নগর ভবনের সিটি হলরুমে আধুনিক কসাইখানা নির্মাণ ও চিড়িয়াখানা আধুনিকায়ন বিষয়ে অংশীজনদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন। পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে প্রতিমন্ত্রী সুলতান সালাউদ্দিন টুকু বলেন, একসময় রাজশাহী কেন্দ্রীয় উদ্যান ও চিড়িয়াখানা উত্তরাঞ্চলের মানুষের অন্যতম প্রধান বিনোদনকেন্দ্র ছিল। কিন্তু বিগত সরকারের সময় দীর্ঘদিনের অব্যবস্থাপনা, দুর্নীতি ও যথাযথ পরিকল্পনার অভাবে প্রতিষ্ঠানটির ঐতিহ্য ক্ষুণ্ন হয়েছে এবং এর কার্যকারিতা অনেকটাই হারিয়ে গেছে। জনগণের প্রত্যাশা অনুযায়ী এটিকে নতুনভাবে গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হবে।
তিনি জানান, চিড়িয়াখানাকে আধুনিকায়ন করে ভবিষ্যতে সাফারি পার্কের আদলে উন্নয়ন করা যায় কি না, তা যাচাই করতে খুব শিগগিরই বিশেষজ্ঞদের একটি দল রাজশাহী সফর করবে। তাদের সুপারিশের ভিত্তিতে প্রয়োজনীয় পরিকল্পনা গ্রহণ করা হবে। প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, চিড়িয়াখানার যেসব প্রাণী বিভিন্ন সময়ে অন্যত্র স্থানান্তর করা হয়েছে, সেগুলোর বর্তমান অবস্থা, স্থানান্তরের কারণ এবং সার্বিক ব্যবস্থাপনা তদন্ত করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে। তিনি বলেন, সরকার দেশের মানুষের কল্যাণে ধারাবাহিকভাবে বিভিন্ন জনমুখী কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছে। ফ্যামিলি কার্ড, কৃষক কার্ড বিতরণ, খাল পুনঃখনন, দেশব্যাপী বৃক্ষরোপণ, কৃষিঋণ মওকুফ এবং ইমামদের সম্মানী প্রদানসহ নানা উদ্যোগ ইতোমধ্যে বাস্তবায়িত হচ্ছে। স্বল্প সময়ের মধ্যেই জনগণের কল্যাণে দৃশ্যমান উন্নয়ন কর্মকাণ্ড পরিচালিত হচ্ছে। দুপুরের মতবিনিময় সভায় প্রতিমন্ত্রী বলেন, নিরাপদ ও স্বাস্থ্যসম্মত মাংস সরবরাহ নিশ্চিত করতে রাজশাহীতে একটি আধুনিক মিট প্রসেসিং সেন্টার নির্মাণ করা হবে। সেখানে পশু জবাইয়ের আগে স্বাস্থ্য পরীক্ষা, ইসলামি শরিয়াহসম্মত হালাল পদ্ধতিতে জবাই, আধুনিক পরীক্ষাগারে মান নিয়ন্ত্রণ, কোল্ড চেইন সংরক্ষণ এবং পরিবেশবান্ধব বর্জ্য ব্যবস্থাপনার ব্যবস্থা থাকবে। তিনি জানান, পশুর কোনো অংশ যেন অপচয় না হয়, সে বিষয়েও বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে। গবেষণার মাধ্যমে বিভিন্ন উপজাত রপ্তানি, জৈব সার ও বায়োগ্যাস উৎপাদনের কাজে ব্যবহার করা হবে, যা পরিবেশ সংরক্ষণ এবং অর্থনৈতিক মূল্য সংযোজন—উভয় ক্ষেত্রেই ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।
রাজশাহীর সম্ভাবনার কথা তুলে ধরে প্রতিমন্ত্রী বলেন, আম, রেশম, কৃষি, মৎস্য, পরিচ্ছন্নতা ও পর্যটনের জন্য রাজশাহী দেশের অন্যতম সম্ভাবনাময় অঞ্চল। আধুনিক সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণ সুবিধা বাড়ানো গেলে রাজশাহীর আম আন্তর্জাতিক বাজারে আরও বেশি রপ্তানি করা সম্ভব হবে এবং বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে।
সভায় সভাপতির বক্তব্যে রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. মাহফুজুর রহমান রিটন বলেন, দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই তিনি চিড়িয়াখানার আধুনিকায়ন, নতুন প্রাণী সংযোজন এবং নাগরিকদের জন্য এটিকে একটি আধুনিক বিনোদনকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার উদ্যোগ নিয়েছেন। এ বিষয়ে প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে যোগাযোগ করলে তিনি আন্তরিক সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন। তিনি বলেন, আধুনিক কসাইখানা নির্মাণের মাধ্যমে স্বাস্থ্যসম্মত মাংস সরবরাহ নিশ্চিত হবে, পরিবেশ দূষণ কমবে এবং নগরবাসী একটি উন্নত সেবা পাবে। একই সঙ্গে আধুনিক চিড়িয়াখানা বাস্তবায়িত হলে রাজশাহীর পর্যটন শিল্পও নতুন গতি পাবে।
সভায় আরও বক্তব্য দেন বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির রাজশাহী বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট সৈয়দ শাহীন শওকত, প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের পরিচালক (প্রশাসন) ডা. মো. বয়জার রহমান, রাজশাহী বিভাগীয় প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের পরিচালক ডা. আনন্দ কুমার অধিকারী, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মহিনুল হাসান, রাজশাহী মহানগর পুলিশের অতিরিক্ত উপ-পুলিশ কমিশনার গাজিউর রহমান, সড়ক ও জনপথ বিভাগের তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী আহসান আহমেদ এবং রাজশাহী মাংস ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি আতাহার রহমান। সভায় বিভিন্ন সরকারি দপ্তরের কর্মকর্তা, রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ, ব্যবসায়ী প্রতিনিধি ও সুধীজন উপস্থিত ছিলেন। এর আগে সকালে শাহ মখদুম বিমানবন্দরে পৌঁছালে প্রতিমন্ত্রীকে ফুলেল শুভেচ্ছায় স্বাগত জানান রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. মাহফুজুর রহমান রিটন।