বাবার মৃত্যুতে ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টানার ইঙ্গিত দিয়েছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা লিওনেল মেসি।

ফুটবলের সর্বকালের অন্যতম সেরা হিসেবে বিবেচিত ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা সম্প্রতি নিজের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে ফুটবল থেকে বিদায় নেওয়ার এমন ইঙ্গিত দেন। আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।

বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার পরাজয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার (এমএলএস) দল ইন্টার মায়ামিতে খেলতে ফিরেছিলেন মেসি। তবে গত সপ্তাহে ৬৮ বছর বয়সে তাঁর বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর মাঠে নামেননি তিনি। বুধবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের ফুটবল ক্যারিয়ারের অনিশ্চিত ভবিষ্যতের কথা জানান মেসি।

ইনস্টাগ্রামে মেসি লেখেন, ‘জীবনজুড়ে আমি কেবল ফুটবলই খেলেছি। তবে এখন এটা কত দিন চালিয়ে যাব, তা নিয়ে গুরুতর সংশয় তৈরি হয়েছে।’

বাবার প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করে তিনি আরও লেখেন, ‘তোমাকে ছাড়া আমি কী করব বা কীভাবে সামনে এগিয়ে যাব, তা বুঝতে পারছি না। শুরু থেকেই তুমি আমার পাশে ছিলে, একদম শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। কেন আরেকটু অপেক্ষা করলে না, যাতে আমরা একসঙ্গে শেষটা দেখতে পারতাম?’

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের পর এ আসরে শিরোপা হাতছাড়া হয় আর্জেন্টিনা। বার্সেলোনা ও পিএসজির সাবেক এই ফরোয়ার্ডের সঙ্গে মায়ামির ২০২৮ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি থাকলেও, বাবার মৃত্যুর পর মেসির বুট তুলে রাখার গুঞ্জন জোরদার হয়েছে।

ইনস্টাগ্রাম পোস্টে নিজের ক্যারিয়ারে বাবার অবদানের কথা স্মরণ করে মেসি বলেন, ‘তুমি একই সঙ্গে আমার বাবা, বন্ধু ও এজেন্ট ছিলে। প্রতিটি মুহূর্তে তুমি যেমনটি হওয়া প্রয়োজন ঠিক তেমনটিই ছিলে, কখনও এক চুল ভুলও করোনি।’

গত রোববার আর্জেন্টিনার রোসারিওর কাছে পেরেজ শহরে ঘনিষ্ঠ পরিবার ও কয়েকজন সতীর্থের উপস্থিতিতে হোর্হে মেসির শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়। মৃত্যুর সঠিক কারণ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা না হলেও স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, তিনি ক্যানসারে ভুগছিলেন।