নাটোরে আখচাষী সম্মেলনে চিনিকল রক্ষার দাবী জানিয়েছেন আখচাষীরা। চাষীরা বলেছেন, দেশের চিনিকল গুলো নিয়ে ষড়যন্ত্র করা হচ্ছে। সমস্যা থাকতেই পারে তাই বলে চিনিকল বন্ধ নয়, সমস্যার সমাধান বের করে চিনি শিল্পকে টিকিয়ে রাখতে হবে।

২৫ আগস্ট (বুধবার) নাটোর চিনিকলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মো. আবু বকরের সভাপতিত্বে আখচাষী সম্মেলনে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন, শিল্প মন্ত্রণালয়ের উপসচিব মোস্তাক আহমেদ। অনুষ্ঠানে আরো বক্তব্য রাখেন, চিনিকলের জিএম কৃষি ফেরদৌসুল আলম, ডিজিএম কামাল উদ্দিন, ডিজিএম আব্দুল কুদ্দুস সুমন, বাংলাদেশ আখচাষী ফেডারেশনের সহ-সভাপতি ও নাটোর চিনিকল আখচাষী সমিতির সভাপতি মোসলেম উদ্দিন, সাধারণ সম্পাদক ময়েজ উদ্দিন সরকার, আখচাষী আলা উদ্দিন, হারুন সরকার, বুলবুল আহম্মেদ এবং চিনিকল শ্রমিক কর্মচারী ইউনিয়নের সভাপতি ফিরোজ আলী ও সাধারণ সম্পাদক মুনসুর রহমান।

সম্মেলনে চাষীরা বলেন, সময় মতো আখচাষীদের টাকা পরিশোধ না করা ও মিল চালুর নিশ্চয়তা না থাকায় এখন চাষীরা অন্য ফসলে ঝুঁকছে। আগাম মিল চালু ও আখের দাম বাড়ালে এসব সমস্যা কেটে যাবে। চিনিকল আগাম চালু না করলে অনেক চাষী নগদ টাকার আশায় পাওয়ার ক্রাসারে আখ বিক্রি করে দিলে চিনিকলে এবার আরো বেশি আখ সংকট দেখা দিবে বলে চাষীরা বলেন। সময় মত বীজ, সার ও কিটনাশক প্রদানের পাশাপাশি জনবল সংকট দূর করার জন্য অতিথিদের কাছে চাষীরা অনুরোধ জানান।

প্রধান অতিথি চাষীদের সকল সমস্যা মন্ত্রণালয়ে আলোচনা করে সমাধানের আশ্বাস দেন।

প্রসঙ্গত নাটোর চিনিকলে ২০২০-২১ মাড়াই মৌসুমে ১৪ হাজার ৭৮৪ একর জমিতে আখ চাষ হলেও চলতি ২০২১-২২ মাড়াই মৌসুমে আখ চাষ হয়েছে মাত্র চার হাজার ৫০০ একর। গত মৌসুমে চিনিকলে মাত্র ৫৪ মাড়াই দিবস উৎপাদন হয়েছে। এবার আখের স্বপ্পতায় কয়দিন মাড়াই করা যাবে তা নিয়ে কর্মকর্তা চাষী সকলেই শংকিত। দিনব্যাপী সম্মেলনে নাটোর চিনিকলের কয়েকশ আখচাষী ছাড়াও চিনিকলের মাঠকর্মী, ও কর্মকর্তারা অংশ নেন।