বিশ্ব মহামারী করোনাভাইরাস প্রাদুর্ভাবে থমকে আছে দেশের সামগ্রিক শিক্ষা কার্যক্রম। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানসমূহের এমন দীর্ঘমেয়াদী বন্ধে সবচেয়ে বেশী ক্ষতিগ্রস্ত বেসরকারী প্রতিষ্ঠান ও এর শিক্ষকরা।

‘বেকার অবস্থায় আর কত দিন? শিক্ষকতা করতাম কিন্ডার গার্ডেনে। ছয় মাস ধরে বন্ধ। হাতে যে টাকা ছিলো, বসে খেয়ে শেষ। কী করবো উপায় নেই। দুই মাস ধরে অটোরিকশা চালাচ্ছি।’ কথাগুলো বলছিলেন রাজশাহী নগরীর একজন কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষক।

অভাবের তাড়নায় এই শিক্ষক এখন রিকশা চালায়। নগরীর বিনোদপুর বাজারে রিকশায় বসে এমনটাই বলছিলে আশরাফুল ইসলাম (২৫) (ছদ্মনাম)।

সংকোচ আর লজ্জা আশরাফুলকে ধরে রাখতে পারে নি। সংসার চালানোর তাগিদে অভাবের তাড়নায় ধরতে হল তাকে রিকশার হাতল।

শুধু আশরাফুল নয় তার মত শিক্ষকতা পেশা ছেড়ে বিভিন্ন পেশায় নেমেছেন কিন্ডারগার্টেন স্কুলের শিক্ষকরা। অনেকেরই ধারণা শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান পুরো দমে খুললে আবার ফিরবে কাজে। তবে সেই চাকরি ফিরে পাওয়া নিয়ে রয়েছে সংশয়। কোনো কোনো কিন্ডার গার্ডেন মালিক গুটিয়েছেন এই ব্যবসা। মালিকদের গলার কাটা ঘর ভাড়া, রয়েছে শিক্ষকদের বেতনও।

কথা হচ্ছিল রাজশাহী কিন্ডার গার্ডেন অ্যাসোসিয়েশনের সহসভাপতি মো. ইব্রাহীমেে সাথে। তিনি জানান, ‘কিন্ডার গার্ডেন বন্ধ করেছেন অনেকেই। তবে এর সংখ্যাও কম নয়। রাজশাহী শহর ও আশেপাশে মিলে ৩০টির বেশি কিন্ডার গার্ডেন বন্ধ হয়েছে। এর মধ্যে ভেড়িপাড়া মোড়ের প্রতিজ্ঞা, বরেণ্য স্কুল, লিডিং স্কুল ইত্যাদি।’

বন্ধে হয়ে যাওয়া এসব প্রতিষ্ঠানের সবটাই ফিরে আসার সম্ভাবনা নেই বলে জানান তিনি। তিনি বলেন, অনেকেই ফিরে আসতে পারবে না, কারণ তারা পুঁজি হারিয়েছেন। কারও নিজস্ব ফান্ড (তহবিল) নেই। তবে বাড়ি ভাড়া তাদের ছিলো গলার কাটা।’

বিশ্বে মহামারী প্রাদুর্ভাব শুরুর পর দেশে প্রথম করোনা রোগি শনাক্ত হয় ৮ মার্চ। সে হিসেবে করোনাকাল যাচ্ছে টানা ছয় মাস। এ সময়কালে বন্ধ রয়েছে সব কিন্ডার গার্ডেন। এমন অবস্থায় বেকার হয়েছেন হাজার হাজার শিক্ষক-কর্মচারী।

এসব প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকরা বেকার অবস্থায় আছেন বলে ও জানান রাজশাহী জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিস। অফিস সূত্রে জানা যায়, ‘জেলায় ৪২৪টি কিন্ডার গার্ডেন রয়েছে।’ গড়ে ১২ জন করে শিক্ষক-কর্মচারী ধরলেও ৫ হাজার ৮৮ জন হচ্ছে। এই শিক্ষক-কর্মচারীরা বেকার অবস্থায় দিন পার করছেন।

এ ব্যাপারে বিস্তারিত তথ্য জানান রাজশাহী জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা আবদুস সালাম। তিনি জানিয়েছেন, রাজশাহী জেলায় এক হাজার ৫৮টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় রয়েছে পিটিআইসহ। আর এই জেলায় ৪২৪টি কিন্ডার গার্ডেন (কেজি স্কুল) রয়েছে। শুধু রাজশাহী মহানগরীতে (বোয়ালিয়া) কিন্ডার গার্ডেন রয়েছে ১৩৩টি, পবায় ৭৩টি, গোদাগাড়ীতে ৪৫টি, চারঘাটে ২৩টি, তানোরে ১৩টি, দুর্গাপুরে ১৮টি, পুঠিয়ায় ১৮টি, বাগমারায় ৫৪টি, বাঘায় ২৩টি ও মোহনপুরে ২৪টি।

নগরীতে মোট ৩০টি কিন্ডারগার্টেন বন্ধ রয়েছে জানান রাজশাহী কিন্ডার গার্ডেন অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি গোলাম সারোয়ার স্বপন। তিনি বলেন, ‘নগরে প্রায় ১৭৫ টি কিন্ডার গার্ডেন রয়েছে। এতে প্রায় ২৬শোর বেশি শিক্ষক-কর্মচারী কাজ করতেন। বন্ধ হয়েছে ৩০টির বেশি কিন্ডার গার্ডেন।’

শুধু শিক্ষক নয় এসব প্রতিষ্ঠানের কর্মচারীরা ও বেকার বলে জানান তিনি।

• এসএইচ